SCIENCES
Pourquoi les chats retombent (presque) toujours sur leurs pattes ? Des chercheurs éclaircissent enfin le mystère
Une colonne thoracique incroyablement flexible et une colonne lombaire plus rigide seraient ce qui permettrait aux chats de presque toujours retomber sur leurs pattes, selon…
Une colonne thoracique incroyablement flexible et une colonne lombaire plus rigide seraient ce qui permettrait aux chats de presque toujours retomber sur leurs pattes, selon une étude japonaise. Se mouvant différemment pendant la chute, les différentes parties de la colonne permettraient à ces animaux de donner l’impression de défier les lois de la physique en effectuant une manœuvre aérienne complexe les protégeant de blessures potentiellement graves.
Une colonne thoracique incroyablement flexible et une colonne lombaire plus rigide seraient ce qui permettrait aux chats de presque toujours retomber sur leurs pattes, selon une étude japonaise. Se mouvant différemment pendant la chute, les différentes parties de la colonne permettraient à ces animaux de donner l’impression de défier les lois de la physique en effectuant une manœuvre aérienne complexe les protégeant de blessures potentiellement graves.
Une colonne vertébrale flexible en haut et rigide en bas
Afin de décrypter la capacité de redressement des chats, les chercheurs ont d’abord étudié les colonnes vertébrales provenant de cinq dons de cadavres. Ils ont séparé la région thoracique (milieu du dos, associée aux côtes) de la colonne lombaire (le bas du dos) et ont soumis ces deux parties à des tests mécaniques de torsion afin de mesurer leur flexibilité, leur force et leur résistance à la rotation.
L’équipe a également utilisé des caméras à grande vitesse pour capturer les mouvements de deux chats en bonne santé lorsqu’ils se laissaient tomber au-dessus d’un coussin moelleux. Des marqueurs de mouvement ont été placés sur leurs épaules et leurs hanches afin de suivre les déplacements des différentes parties de leurs corps.
